К средине 80-х годов во всем мире было проведено около 50  экспериментов по поиску сигналов внеземных цивилизаций (ВЦ). В  основном эти исследования велись в США и СССР. Отдельные  эксперименты были выполнены во Франции, ФРГ, Нидерландах,Канаде,  Австралии и Японии. В настоящее время США, по-прежнему, удерживают  лидирующую роль. В Европе, включая Россию, поиски практически не  ведутся, хотя некоторые проекты в этой области разрабатываются. Зато  активизировали свои усилия страны южного полушария - Австралия и  Аргентина.

 В США выполняется несколько программ поиска сигналов ВЦ в  радиодиапазоне. Крупнейшие из них: Микроволновый обзор неба с  высоким спектральным разрешением (HRMS), SERENDIP, META/BETA и  программа Огайской обсерватории (cм. Информац. Бюлл. НКЦ  SETI N2, с.12-13; с.14-15; N3, с. 16; N3, с.21-22; N4 с.15-25).Все они  основаны на сходной идеологии. Ищутся узкополосные  (монохроматические) сигналы с полосой в несколько герц или даже  долей герца. Известна и иная концепция,и предложенная еще в 60-х  годах Н.С.Кардашевым - поиск широкополосных сигналов от  сверхцивилизаций. При уровне наших современных знаний о ВЦ обе  концепции имеют право на существование и могут взаимно дополнять  друг друга. В СССР концепцию поиска узкополосных сигналов активно  поддерживал и развивал В.С.Троицкий. В.А.Котельников еще в 1964 г.  обосновал необходимость создания для поиска таких сигналов  многоканальных приемников, содержащих до миллиона спектральных  каналов. Спустя много лет эта идея была реализована в США, где  разработаны уникальные мегаканальные приемники специально для задач  SETI. 

Подробно излагаются основные параметры, этапы и ход выполнения  указанных проектов. После года выполнения проекта HRMS Конгресс США  принял решение о прекращении его финансирования по линии НАСА.  Руководители проекта предприняли энергичные усилия по поиску  спонсоров. В результате часть проекта, а именно, целевой поиск  удалось возродить в новом проекте "Феникс", который финансируется  исключительно за счет пожертвований от частных лиц и компаний.  (Инф.Бюл.НКЦ SETI N4, с.30-31). Сокращено также финансировние проекта  Серендип. Для его поддержки было создано общество "Друзья  Серендипа", со штаб-квартирой в Калифорнийском университе Беркли,  которое возглавляет знаменитый писатель и футуролог Артур Кларк (см.  реф. N6.8 Сурдин) 

Поиск сигналов в южном небе проводится в Австралии и Аргентине.  В Австралии  Эксперименты по поиску радиосигналов ВЦ были начаты еще  в 60-х годах и затем продолжались в 70-е и 80-е годы. Использовался  64-метровый радиотелескоп в Парксе и антенны станции НАСА в  Тидбинбилла. В 1990 г. группа ученых из Западно-Австралийского  университета с помощью 64-метрового радиотелескопа в Парксе провела  поиск узкополосных сигналов на частоте 4462 МГц от 100 близких звезд  и некоторых шаровых скоплений.(Инф. Бюл.НКЦ SETI N2, с.14).  Австралийские ученые также предполагали принять участие в проекте  HRMS. А когда он был приостановлен, они поддержали проект "Феникс",  в рамках которого ведется поиск сигналов от звезд южного неба в  диапазоне 1,2 - 3 ГГц. 

С начала 90-х годов в поиски сигналов ВЦ активно включились  аргентинские ученые. 12 октября 1990 г. начался эксперимент по  проекту META-II. Аппаратура META установлена на 30-метровом  радиотелескопе Аргентинского радиоастрономического института.  Наблюдения ведутся ежесуточно по 12 часов в сутки. Предполагается  покрыть все южное небо. При этом предусматривается повторный обзор  определенных областей неба, а также наблюдения некоторых близких  звезд. За 2 года работы по этой программе было зарегистрировано около  10 "подозрительных" сигналов, их источники группируются к плоскости  Галактики. 

 Хотя основные усилия направлены на поиск сигналов в  радиодиапазоне, в течение 70-х - 80-х годов было проведено несколько  экспериментов по поиску лазерных сигналов в оптическом диапазоне.  Особо впечатляющая программа поиска "звезд-лазеров" проводилась в  70-х - 80-х годах в САО под руководством В.Ф.Шварцмана. Был  разработан специальный комплекс аппаратуры МАНИЯ, позволяющий  обнаруживать сверхбыстрые до 10^-7 с временные вариации светового  потока и сверхузкие до 10^-6  ангстрем эмиссионные линии. Наблюдения  велись на телескопе "Цейс-600" диаметром 60 см и на 6-метровом  телескопе БТА. После смерти В.Ф.Шварцмана эту работу в САО возглавил  его ближайший сотрудник Г.М.Бескин. В 1991 г. комплект аппаратуры  МАНИЯ установлен на телескопе CASLEO в Аргентине. Наблюдения  планируется вести в четырех спектральных интервалах, соответствующих  стандартным фильтрам U, B, V, R. Для поиска сигналов отобрано  несколько десятков об'ектов южного неба. В основном они включают  DC-карлики, близкие солнцеподобные звезды, отобранные по тем же  критериям что и для HRMS, а также некоторые пекулярные объекты. В  число объектов поиска включены также две "звезды Архипова". 

Еще одна программа поиска лазерных сигналов в инфракрасном  диапазоне ведется Калифорнийским университетом в Беркли.  Используется одно из 1,7-метровых зеркал звездного интерферометра,  установленного на обсерватории Маунт Вилсон. Сигналы частотой 30 ТГц  (длина волны 10 микрон) преобразуются в радиочастоты, после чего  анализируются с помощью 1000-канального акусто-оптического  спектрометра в полосе 2 ГГц. Программа включает исследование 300  близких звезд и рассчитана на несколько лет.(См. Инф.Бюл. НКЦ SETI N3,с.23)

Отдельно рассмотрено состояние SETI в России. К началу 90-х  годов эксперименты по поиску сигналов ВЦ в СССР практически были  прекращены. Исключение составляет любительский проект "Аэлита",  выполняемый в РДЦ "Орленок". Он включает две программы "Обзор" и  "Зодиак". Первая предусматривает обзор неба на волне 21 см, вторая -  исследование ближайших солнцеподобных звезд в поясе Зодиака. Для  выполнения этих работ на астрономической обсерватории "Орленка"  организована учебно-исследовательская лаборатория УИЛАО, которой  руководитЛ.Н.Филиппова. Для наблюдений используется 3-метровая  антенна от солнечного радиотелескопа, переданная "Орленку" САО.  Основные блоки приемной аппаратуры изготовлены в Институте  радиофизики Академии наук Армении. Программы "Аэлиты" используются в  основном для педагогических целей.

В САО РАН продолжается работа по поиску лазерных сигналов,  однако "центр тяжести" этих исследований перенесен в Аргентину. По  инициативе Л.Н.Филипповой проведены наблюдения нескольких близких  солнцеподобных звезд на РАТАН-600. В АКЦ ФИАН ведутся исследования  каталога ИК-источников ИРАС с целью поиска сфер Дайсона. Вместе с  тем, среди российских ученых проявилась тенденция к переоценке  концепций и стратегий SETI, к поиску новых подходов (А.В.Архипов,  С.Ф.Лихачев, Л.В.Лесков - см. Инф. Бюл. НКЦ SETI N3, с. 3-5; N4,  с. 4-5; N4, с. 21-24; N5 , с. 4-7 N5 с.17-19).

Наряду с использованием существующих радиотелескопов,  разрабатываются  новые проекты SETI,  реализация  которых  станет  возможной  лишь в ближайшем или более отдаленном будущем.

  Один из таких проектов - "Циклоп" - разработан еще в 70-х годах  Стенфордским университетом США совместно с НАСА под руководством  Б.Оливера. Поскольку стоимость его очень велика, проект до сих пор  не реализован и не финансируется.Более реальными представляются  возможности использования некоторых существующих и строящихся  радиотелескопов,например GMRT в Индии. Существенно, что он  расположен в месте с сравнительно невысоким уровнем помех, и его  положение вблизи экватора позволяет почти полностью перекрыть  северную и южную полусферы неба.(См. Инф. Бюл. НКЦ SETI N2,с.14; N3,с.25). Во Франции ведется реконструкция Большого  радиотелескопа в Нансе, одной из причин которой является возможность  его адаптации для задач SETI. Планируется использовать радиотелескоп  для программы целевого поиска HRMS. В Италии ведутся работы  по  созданию многоканального спектрометра, который планируется  использовать для SETI-обзора неба в диапазоне 408 МГц с помощью  радиотелескопа "Северный Крест". (Инф. Бюл. НКЦ SETI N3 ,с.24). Р.Диксон (США) разрабатывает всенаправленную систему  обнаружения  для задач SETI, в которой большое число малых антенн соединены с  помощью компьютеров в общую  систему   непрерывного  контроля  всего  неба. В какой-то мере, ее можно считать развитием  системы  "Обзор",  предложенной В.С.Троицким в 1981 г. в Таллине.

 Весьма песпективным для задач SETI является использование  космических радиотелескопов (КРТ).Дополнительные возможности  возникают при использовании КРТ в составе наземно-космического  радиоинтерферометра. В Астрокосмическом центре ФИАН под  руководством Н.С.Кардашева разработан проект "РАДИОАСТРОН", который  предусматривает вывод КРТ на орбиту с расстоянием от Земли (в  апогее) 100 тыс. км. Работая в паре с наземными радиотелескопами, он  образует радиоинтерферометр, разрешающая способность которого будет  составлять 10^-6  секунды дуги. Начаты разработки по проекту  МИЛЛИМЕТРОН, предусматривающему вывод КРТ миллиметрового или даже  субмиллиметрового диапазона. Обсуждается также возможность  сооружения радиотелескопа на обратной стороне Луны, защищенной от  земных радиопомех. Но конкретных разработок здесь пока нет.  Вероятно, это уже проект XXI века.

С одной стороны, 90-е годы ознаменовались крупными техническими  достижениями, развертыванием крупных исследовательских программ и  экспериментов, с другой - проявилось стремление выйти за пределы  технической и естественно-научной проблематики - тенденция к  гуманизации SETI. В России эта тенденция выразилась в создании  Научно-культурного центра SETI при Академии космонавтики им.  К.Э.Циолковского .На Западе она проявилась в разработке ряда  образовательных программ, основанных на идеях SETI, в более широкой  проблематике докладов на научных сессиях SETI. (См. Инф. Бюл. НКЦ  SETI N2, с.11; N3, с.9-10; N4, с.8). Все это говорит о том, что SETI начинает осознаваться как общенаучная и общекультурная проблема.